胆固醇 : 一种类脂化合物。存在于动物的一切组织中,尤以脑和脊髓的组织中含量最高。胆固醇与人体组织、胆汁酸和激素有关。胆固醇的来源有二:外源性来自膳食中的胆固醇,内源性来源于人体自身的合成。饮食中脂肪能帮助胆固醇吸收。胆固醇经代谢可转变为胆汁酸或类固醇激素。胆固醇的吸收还取决于摄入量,摄入量高时就会降低吸收的百分比,人吸收胆固醇在摄入高水平时低于10%,其他的通过粪便排出。饮食中的胆固醇以乳糜微粒的形式吸收进入血液。由于胆固醇不溶于水,在血液中以与脂蛋白结合的形式运输。胆固醇的生理功能是组成细胞膜、神经髓鞘、脑,并可转变为胆汁酸和类固醇激素。参与胆固醇运输的主要是两种脂蛋白:即低密度脂蛋白(LDL)和高密度脂蛋白(HDL)。前者能将胆固醇由肝脏运输到全身组织细胞,而后者则从组织细胞里运输胆固醇到肝脏。人体血液中的胆固醇含量可反映人体胆固醇的总体代谢状况。正常成年人空腹血血浆中总胆固醇含量为2.83～5.17mmol/L。不正常的胆固醇代谢易造成血管内壁的胆固醇沉积,形成动脉粥样硬化,引起冠心病和脑卒中。