分层 : 根据某个标准,如年龄、社会经济状况等将一个样本分成若干个亚组,通过分层分析可以控制混杂因素的影响。例如已知肺癌与吸烟有联系,为了检验城市大气污染与肺癌的可能联系,应控制吸烟因素,即将人群按吸烟状况分层,然后分别在各层内评价空气污染与肺癌的联系。分布不仅可用于控制混杂因素,同时也是检验效应修饰作用的一种方法。在上例中,通过分层使我们有可能检验吸烟对研究大气污染与肺癌之间联系的影响。