代谢率 : 机体单位时间内所消耗的能量。用以比较和衡量生物体能量代谢水平的一项指标。根据“能量守恒定律”,代谢率可用测定机体在单位时间内向外环境放散的能量来计算。测试前一段时间内避免作任何体力活动,若要测定完成一定体力活动(外功)条件下的能量代谢率,则应将外功折算成为热量一并计入。测定发散量的方法通常有两种:直接测热法(direct calorimetry)和间接测热法(indirect calorimetry)。直接测热法将机体在一定时间内发散出来的总热量搜集起来进行计算,但其装置结构复杂,操作困难,故不常应用。间接测热法利用化学反应定比定律,根据一定时间内机体氧化分解的糖、脂肪、蛋白质的多少,测算出该段时间内所释放出的总热量。由于各种食物成分的氧热价不同,需求出不同食物成分的呼吸商才能得出耗氧量与产热量之间的关系,测定及计算手续仍嫌过于繁琐。临床及卫生学实践中常用间接法,即根据呼吸气体分析测得一定时间内消耗的氧量和产生的CO₂量求出混合呼吸商,查表得出混合呼吸商的氧热价,乘以耗氧量即得单位时间内的产热量。代谢率(Kcal/h)=混合呼吸商×24小时耗氧量/24。
由于不同机体大小、体重差别甚大,在比较代谢率水平时,常以单位体表面积作为标准,表示方法如下:Kcal/m2体表面积/h。