放射性同位素 : 原子序数相同而质量数不同的元素称为同位素。而不稳定,具有放射性的同位素称为放射性同位素。如氢有三种同位素:¹₁H(氢)、₁²H(氘)、₁³H(氚),氚不稳定,可放射出β射线并蜕变为₂³He,氚即称为放射性同位素。天然放射性同位素约有280种,人工放射性同位素已达1000种以上,还在不断增加。放射性同位素已广泛应用于国民经济各个部门,医学上常用于诊断、治疗各种疾病及示踪研究。