非对称联系 : 非对称性联系的确定条件是有方向性和时间性的。自变量x必然引起因变量y的改变,而且作为原因变量必定在结果之前。Bradford Hill等指出,如具备下列条件,则因果关系可能性增加;但是只有其中的时间性是唯一的必需条件。①一致性(consistency)如果在不同场合采用不同方法重复研究得到相同结果,则联系具有一致性。②强度(strength)联系的强度以患者中有某因素的频率与未患病者中该因素的频率的差异表示。不要与统计学上显著性差异相混淆。③特异性(specificity)限于某单一假定病因与单一结果的联系。④计量反应关系(dose-response)随着暴露因素剂量的增加或暴露时间的延长,发病的危险性或严重性增加。⑤时间性(temporality)假定的病因必定在结果之前,这种因果时间顺序决不可以颠倒。这是因果联系的必需条件。⑥生物学合理性(biological plausibility)因果关系应与现代对细胞、组织、器官与系统刺激应答的知识相符号。但这条标准不必过分强调,因为观察到的联系可能是目前医学和科学尚未认识的。⑦与疾病自然史相符合(coherence)联系不应与疾病的自然史和对其生物学的认识相矛盾。⑧实验(exper-iment)有时还可要求有实验或准实验的证据。根据观察资料采取预防措施以检验其预防效果。参见因果联系。